RFA fliegt acht Kunden auf seinem zweiten Flug

(Auszug aus der Pressemitteilung)

Berlin – 23. November 2023. Rocket Factory Augsburg (RFA) und die Deutsche Raumfahrtagentur im DLR haben heute auf einer Veranstaltung in Berlin die Gewinner der zweiten Runde des Nutzlastenwettbewerbs für deutsche Trägersysteme bekannt gegeben. Demnach werden acht Kunden mit einer Gesamtnutzlast von 200kg beim zweiten Testflug der RFA ONE mitfliegen. Nachdem schon der Erstflug der RFA ONE vollständig ausgebucht war, gab es auch für den Zweitflug eine höhere Nachfrage als Kapazität verfügbar ist.

Nachdem RFA im April 2022 den DLR-Mikrolauncherwettbewerb der Deutschen Raumfahrtagentur im DLR gewonnen hatte, wurde der Firma ein Preisgeld in Höhe von 11 Millionen Euro zugesprochen. Im Rahmen dessen konnte RFA die Bundesregierung als Ankerkunde für die ersten beiden Flüge gewinnen. Nach diesem Erfolg wurden Satellitenhersteller, Forschungsinstitute und Start-ups dazu aufgefordert, sich über eine Ausschreibung der Deutschen Raumfahrtagentur für diese Flüge zu bewerben. Eine Expertenjury hat nun acht Missionen/Gewinner mit einer Gesamtnutzlast von 200kg für den zweiten Testflug der RFA ONE ausgewählt, der eine sonnensynchrone Umlaufbahn in 500 km Höhe erreichen soll. In dieser Umlaufbahn werden die Satelliten präzise positioniert und können rasch in Betrieb genommen werden, um ihre individuelle Mission zu erfüllen. Der Start ist für Ende 2024 geplant.

Für keinen anderen Kleinträger erhielt die Deutsche Raumfahrtagentur im DLR so viele Bewerbungen für den Zweitflug wie für RFA ONE. Dabei gab es eine deutlich höhere Nachfrage als verfügbare Kapazität. Mit dem somit ausgebuchten Volumen für den zweiten Flug kann RFA erneut ihre technologische und kommerzielle Führungsrolle bestätigen.

Jörn Spurmann, Chief Commercial Officer at RFA, sagte: “Wir sind begeistert über die hohe Nachfrage nach unserem zweiten Start, was das wachsende Vertrauen in unser Launch-Service-Produkt und das RFA-Team unterstreicht. Die erfolgreiche Partnerschaft mit der Deutschen Raumfahrtagentur im DLR wird als wegweisendes Modell für effiziente Zusammenarbeit auf europäischer Ebene betrachtet. Die Europäische Launcher Challenge, von Deutschland initiiert, ist ein vielversprechender Ansatz für den verstärkten Einkauf privater Startdienstleistungen durch Institutionen und Staaten. Wir setzen nun alles daran, mit unserem Erstflug im nächsten Jahr die Grundlage für diese vielversprechenden Entwicklungen zu legen.”

Der Nutzlastwettbewerb ist eingebettet in den Mikrolauncher-Wettbewerb der Deutschen Raumfahrtagentur im DLR. Ziel dieses Programms ist es, die Kommerzialisierung der europäischen Raumfahrt voranzutreiben und die Eigenständigkeit und Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen und Forschungseinrichtungen, insbesondere im Bereich kleinerer Nutzlasten, zu verbessern.

„Wir sehen diese Wettbewerbe als Katalysator und Wegbereiter für die Kommerzialisierung von Raumfahrtaktivitäten in Deutschland und Europa“, sagt Dr. Walther Pelzer, DLR-Vorstandsmitglied und Generaldirektor der Deutschen Raumfahrtagentur im DLR.

Die Missionen, die an Bord des zweiten Testfluges von RFA ONE sein werden, sind im Einzelnen:

MIDAS

Deutschland

Bei MIDAS wird die Selbstorganisation von Strukturen untersuchen, die von aktiven, selbstangetriebenen Mikroschwimmern gebildet werden, sowie die Langzeitstabilität dieser Aggregate unter Mikrogravitationsbedingungen. Mikroschwimmer sind Modellsysteme, die die Bewegung von Zellen und Mikroorganismen nachahmen. In Suspension bilden sie Aggregate, die zu so genannten aktiven Materialien verfestigt werden können, die Energie in mechanische Bewegung auf mikroskopischer Skala umwandeln können. Solche aktiven Materialien haben ein großes Potenzial für Anwendungen als intelligente Materialien, die ihre physikalischen Eigenschaften an Veränderungen in ihrer Umgebung anpassen können. Der Vorschlag steht im Einklang mit dem ESA SciSpaceE White Paper, das die Roadmap für weiche Materie und Biophysik definiert (§2.6). Die hier vorgeschlagene Nutzlast ist von einer Nutzlast abgeleitet, die bereits mehrfach mit der MAPHEUS Sorber-Rakete geflogen ist.

SPACEMAST

Deutschland

Der SpaceMast Kameramast ist ein ausfahrbarer Kameramast, der direkt am Redshift OTV von der RFA ONE montiert wird. Sobald das Redshift OTV den ersten Zielorbit erreicht hat, wird ein 7m langer Verbundmast mit einer Kamera an der Spitze auf volle (7m) oder mittlere Länge (z.B. 2m) ausgefahren, um Videoaufnahmen des OTV und der freigesetzten/ausgesetzten Nutzlasten zu machen. Der Kameramast kann für weitere OTV-Transfermanöver eingezogen und wieder ausgefahren werden, um Videoaufnahmen von weiteren auszusetzenden Nutzlasten zu machen.

Plattform 9

Bulgarien

Platform-9 ist Teil der Shared Satellite Constellation von EnduroSat, die visionären Unternehmen den kürzesten und erschwinglichsten Weg in den Orbit für die Bereitstellung ihrer Dienste, In-Orbit-Tests und Validierung bietet. Die einzigartige softwaredefinierte NanoSat-Architektur von EnduroSat ermöglicht den zuverlässigen Betrieb mehrerer Sensoren auf einem einzigen Satelliten, was zu herausragenden nachhaltigen Raumfahrtdiensten führt. Weniger Satelliten in der Umlaufbahn, die mit viel höherer Effizienz genutzt werden und als gemeinsame Ressource in der Umlaufbahn dienen. Darüber hinaus bietet die redundante Multi-Master-Architektur von EnduroSat eine einzigartige Zuverlässigkeit des Nutzlastbetriebs.

VIBES-Pionier

Deutschland

VIBES Pioneer ist ein 3U CubeSat mit dem Ziel, die optische Leistungsfähigkeit von Raumfahrzeugen durch den Einsatz digitaler Technologien zu verbessern. Der Satellit trägt eine optische Nutzlast, die mit einem leichten und kostengünstigen Störungsmess- und -managementsystem ausgestattet ist. Während jeder Bildaufnahme zeichnen Beschleunigungsmesser die von den Reaktionsrädern ausgehenden Störungen und deren Ausbreitung entlang der Satellitenstruktur auf. Passive Isolatoren auf dem Strukturpfad zwischen Reaktionsrad und Kamera reduzieren die Störungen. Ein aktives Sichtliniensystem zur Feinausrichtung der Nutzlast wird die Leistung weiter verbessern. Die erzeugten Bilddaten und Satellitenstatusinformationen werden über ein softwaredefiniertes Funksystem zum Boden übertragen.

PW3-Sat3

Polen

PW-Sat3 ist der dritte Satellit, der von der studentischen Raumfahrtgruppe der Technischen Universität Warschau in Polen gebaut wurde. Nach der Demonstration des Deorbit-Segels durch das PW-Sat2-Team hat das Studententeam ein Butan-Heißgas-Antriebssystem mit einer zusätzlichen Heizkammer und einer Membran zur Druckbeaufschlagung entwickelt. Laut Missionsplan wird das Gerät Bahnkorrektur- und Deorbit-Manöver durchführen, um das Kollisionsrisiko und das Problem des Weltraummülls zu lösen.

Flamingo

Deutschland

Flamingo ist eine Pilotmission für eine Satellitenkonstellation, die die Erde umkreisen soll. Die restlichen zehn Satelliten sollen ab 2025 eingesetzt werden (sogenannte Flamingo NextGen Mission). Die derzeitigen Trends deuten darauf hin, dass die Überlastung des erdnahen Weltraums weiter zunehmen wird und neue Ansätze zur Erfassung, Charakterisierung, Verfolgung und zum Management des Weltraumverkehrs gefunden werden müssen, um sicherzustellen, dass der Weltraum ein sicherer und integraler Bestandteil der Gesellschaften und Volkswirtschaften weltweit bleibt, und dies auf kosteneffiziente Weise. Die Vyoma-Satelliten werden die Weltraumumgebung mit optischen Kameras an Bord passiv überwachen und regelmäßige Aktualisierungen zum Boden senden. Die von der Konstellation generierten Daten sollen die derzeitigen Fähigkeiten zur Überwachung der Weltraumlage (Space Situational Awareness, SSA) verbessern und es den Satellitenbetreibern ermöglichen, fundierte operationelle Entscheidungen zu treffen.

3Cat-8

Spanien

Die Mission 3Cat-8 ist ein umfassendes Satellitenprojekt, das pädagogische, wissenschaftliche und technologische Ziele verfolgt. Es bietet eine einzigartige Ausbildungsmöglichkeit, da es in erster Linie von Studenten mit Unterstützung der Industrie durchgeführt wird, die fortschrittliche Technologien wie ein Ionentriebwerk und OWL beisteuert. Die Mission konzentriert sich auch auf bahnbrechende wissenschaftliche Projekte, insbesondere die nahezu gleichzeitige Überwachung der ionosphärischen Szintillation mittels GNSS-Radio-Okkultation und die Erfassung der multispektralen polarisierten Emission der Ionosphäre. Ergänzt wird dies durch die Überwachung hochfrequenter Interferenzen im L- und K-Band.

MOVE-BEYOND

Deutschland

Die MOVE-BEYOND Mission dient der Erprobung des innovativen MOVE-BEYOND Bussystems, das eine entscheidende Weiterentwicklung in der Satellitentechnologie darstellt. Dieses System wurde mit einem neuartigen Ansatz entwickelt, der auf Skalierbarkeit und Flexibilität setzt und es ermöglicht, eine Vielzahl von Nutzlasten aufzunehmen. Damit bietet es eine einzigartige Möglichkeit für Nutzlasten, für die es noch kein definiertes Bussystem gibt. Diese Mission stellt einen wichtigen Schritt dar, um die Satellitentechnologie anpassungsfähiger zu machen und verschiedenen Forschungs- und Anwendungsbedürfnissen gerecht zu werden, was die Integration und Nutzung von Nutzlasten bei Weltraummissionen revolutionieren könnte.