Anfang 2006 hat Futuremark mit dem 3DMark06 eine überarbeitete und erweiterte Version seiner "Gamer's Benchmarks" herausgegeben. Dieser zeichnet sich durch einen hohen Detaillierungsgrad sowie neue Licht- und Schatteneffekte aus.

Grafikkarten mit Shader Model 2.0 sind mindestens erforderlich. Die ersten beiden Einzeltests "Return to Proxycon" und "Firefly Forest" benötigen diese Technologie. "Canyon Flight" und "Deep Freeze" setzen sogar Shader Model 3.0 und High Dynamic Range (HDR) Rendering voraus, so dass z.B. Grafikkarten der Radeon X800/X850 Serien diese nicht abspielen können.
Getestet wurde einmal in Standard-Einstellungen bei 1280x1024, so dass jeder Anwender die Ergebnisse anhand der Demoversion des 3DMark06 mit seinem eigenen System vergleichen kann, und ein weiteres Mal mit aktiviertem 4x Full-Scene Anti-Aliasing sowie 8x anisotroper Filterung, bei dem moderne High-End Grafikkarten mehr gefordert werden. Bei letzterem Durchlauf müssen einige ältere Grafikkarten passen, da diese HDR und FSAA nicht gleichzeitig darstellen können.

Gleich im ersten Test die Überraschung: die Zotac 8800 GT kann im 3DMark06 tatsächlich die fast doppelt so teure GeForce 8800 GTX schlagen. Die normale GeForce 8800 GT liegt bei Standard-Einstellungen nur knapp hinter der GTX, bei hoher Bildqualität zieht allerdings auch sie vorbei. Und das, obwohl man doch denken sollte, bei Full-Scene Anti-Aliasing und anisotroper Filterung profitieren die High-End Grafikkarten von ihrer breiteren Speicherschnittstelle. Offenbar bringen hohe Chip- und Shader-Takte in diesem Test mehr.