USB 3.0 wird langsam eingesteckt und plötzlich langsam?

Es klingt zunächst wie eines dieser Internet-Gerüchte, die sich hartnäckig halten: Einen USB 3.x Stecker sollte man nicht zu langsam in den Anschluss stecken, weil das angeschlossene Gerät sonst nur mit USB 2.0 Geschwindigkeit arbeitet. Tatsächlich steckt dahinter ein reales Verhalten der USB-A Schnittstelle, wie der japanische PC-Händler Applied beschreibt.

Der entscheidende Punkt ist der Aufbau eines USB-A Steckers. USB 3.x ist bei diesem Steckertyp nicht einfach eine schnellere Variante derselben Kontakte. Stattdessen besitzt ein USB 3.x Stecker zusätzliche Kontakte für die SuperSpeed-Verbindung. Die vier vorderen Kontakte entsprechen weiterhin der klassischen USB 2.0 Verbindung. Beim Einstecken können die USB 2.0 Kontakte deshalb bereits eine elektrische Verbindung herstellen, während die zusätzlichen SuperSpeed-Kontakte noch keinen zuverlässigen Kontakt haben.

Wird der Stecker besonders langsam eingeschoben, kann der Host das angeschlossene USB-Gerät bereits über die USB 2.0 Kontakte erkennen. Das entspricht einer Datenrate von maximal 480 Mbit/s. Die für USB 3.x erforderlichen zusätzlichen Kontakte befinden sich weiter hinten im Stecker und werden erst anschließend verbunden. Wenn die Erkennung des Geräts zu diesem Zeitpunkt bereits abgeschlossen ist beziehungsweise die SuperSpeed-Verbindung noch nicht stabil steht, kann das Gerät zunächst im USB 2.0 Modus verbleiben.

Das kuriose Ergebnis: Obwohl sowohl Computer als auch Gerät USB 3.x unterstützen und ein entsprechendes Kabel verwendet wird, arbeitet die Verbindung plötzlich nur mit USB 2.0. Ein erneutes Ein- und Ausstecken behebt das Problem normalerweise. Wird der Stecker anschließend auf normale Weise eingesteckt, stehen die SuperSpeed-Kontakte rechtzeitig zur Verfügung und das Gerät wird wieder mit USB 3.x verbunden.

USB-Verbindungsprobleme (Quelle: Applied)

Im Alltag dürfte der Effekt bei vielen Geräten kaum auffallen. Bei einer Maus, Tastatur oder einem Drucker spielt es beispielsweise keine große Rolle, ob die Verbindung mit USB 2.0 oder USB 3.x ausgehandelt wurde. Deutlich sichtbarer wird der Unterschied bei externen SSDs, Capture-Karten oder schnellen Netzwerkadaptern. Eine USB 3.x Verbindung mit 5 Gbit/s oder mehr kann dort erhebliche höhere Übertragungsraten ermöglichen, während USB 2.0 bei 480 Mbit/s abregelt.

Wer beispielsweise eine schnelle externe SSD anschließt und plötzlich nur einen Bruchteil der erwarteten Geschwindigkeit erreicht, sollte daher zunächst prüfen, mit welchem USB-Modus die Verbindung tatsächlich ausgehandelt wurde. Windows und andere Betriebssysteme beziehungsweise entsprechende Diagnoseprogramme können die ausgehandelte Verbindungsgeschwindigkeit anzeigen.

Wichtig ist, dass das langsame Einstecken weder den USB-Anschluss noch das Gerät beschädigt. Auch ist der Effekt kein Hinweis darauf, dass das verwendete Kabel defekt ist.

USB-A wurde gerade mit Blick auf die Abwärtskompatibilität so konstruiert, dass USB 2.0 Geräte weiterhin mit neueren Anschlüssen funktionieren. Die getrennten Kontaktgruppen ermöglichen diese Kompatibilität – führen aber in diesem speziellen Fall auch zu dem ungewöhnlichen Verhalten.

Der Effekt ist zudem nicht mit einem dauerhaft auftretenden Geschwindigkeitsproblem gleichzusetzen. Wenn ein USB 3.x Gerät nach jedem Einstecken nur als USB 2.0 erkannt wird, sollte man durchaus Kabel, Anschluss und USB-Controller überprüfen. Auch ein beschädigter oder ungeeigneter Anschluss kann dafür verantwortlich sein. Wer dagegen nur gelegentlich nach einem besonders langsamen Einstecken auf 480 Mbit/s landet, muss sich keine Sorgen machen: Einmal abziehen, normal wieder einstecken – und USB 3.x sollte wieder aktiv sein.

Quelle: Applied (Japan)