VIA KT333 Board: EPoX 8K3A+

Einleitung

Das EPoX 8K3A+ mit VIAs KT333 Chipsatz ist bereits seit einigen Wochen im Handel. Wir haben uns gefragt, für wen sich der Kauf dieses Mainboards lohnt und es deshalb einmal gründlich unter die Lupe genommen. Neben der Beurteilung des Layouts, der Addons, des Softwarebundles und der Features des Boards, musste es sich einem Leistungsvergleich mit seinem beliebten Vorgänger-Chipsatz – VIAs KT266a – stellen. Der Vollständigkeit halber wurde auch der SiS745 Chipsatz in den Vergleich miteinbezogen.

VIA KT333 – Der Chipsatz


Ein halbes Jahr nach dem KT266A-Chipsatz erschienen, brachte der KT333 einige Neuerungen mit. Der Speicher-Takt wurde auf 166 MHz angehoben und damit die Nutzung von DDR333 ermöglicht. Des weiteren wurde eine Ultra-DMA/133 Unterstützung integriert, die aufgrund der wenigen vorhandenen Festplatten und des fragwürdigen Geschwindigkeitzuwachses bisher von zweifelhaftem Nutzen ist.
VIA verwendete beim KT333 die VT8233A Southbridge, die auch schon beim KT266A Verwendung fand. Das bedeutete unter anderem, das für USB 2.0 Unterstützung immer noch ein zusätzlicher Chip auf den Boards platziert werden musste. Dieses Problem betrifft zwar noch das hier getestete Board, ist beim Nachfolge-Modell (EPoX 8K5A2), welches in Kürze auf den ersten Händlerlisten erscheint, behoben. Die neuen Boards werden (wie auch bei anderen Herstellern) jetzt mit der VT8235 Southbridge bestückt und können sich den zusätzlichen USB 2.0-Chip sparen.

Southbridge und Diagnose-LED

Es soll jedoch kein falscher Eindruck entstehen: Schon der KT266A-Chipsatz war ein sehr guter Vertreter seiner Zunft. Der KT333 baut darauf auf und ist sicherlich nicht schlechter.
Außerdem gilt wie immer: “schneller ist besser” und somit sind auch die wenigen Neuerungen des Chipsatzes zu begrüßen.

Hier eine Übersicht von VIA mit der Gegenüberstellung von KT333 und KT266A (sowie SiS735):

Features & Benefits Summary
Feature	KT333	KT266A	SiS 735
North Bridge	VT8367	VT8366A	SIS735
Processor Support	AMD Athlon™ XP	AMD Athlon™ XP	AMD Athlon™ XP
	AMD Duron™	AMD Duron™	AMD Duron™
Front Side Bus	200/266MHz	200/266MHz	200/266MHz
Memory Bus	200/266/333MHz	200/266MHz	200/266MHz
AGP Support	AGP 4X	AGP 4X	AGP 4X
Memory Type	DDR200/266/333 SDRAM	DDR200/266 SDRAM	DDR200/266 SDRAM
Max. Memory	4.0GB	4.0GB	3.0GB
South Bridge	VT8233, VT8233C or VT8233A	VT8233, VT8233C or VT8233A	Integrated
North/South Bridge Link	VIA V-Link@ 266MB/s	VIA V-Link@ 266MB/s	SIS MuTIOL
Integrated Audio	AC?97 6 Channel	AC?97 6 Channel	AC?97 6 Channel
Integrated Modem	MC?97	MC?97	MC?97
Integrated Network Controller	3Com® (VT8233C) or VIA (VT8233 or 8233A) 10/100 Ethernet MAC	3Com® (VT8233C) or VIA (VT8233 or 8233A) 10/100 Ethernet MAC	SIS 10/100 Ethernet MAC
PCI Devices/Slots	5 PCI	5 PCI	6 PCI
IDE	ATA 33/66/100	ATA 33/66/100	ATA 33/66/100
	ATA 133 with VT8233A South Bridge	ATA 133 with VT8233A South Bridge
USB	4 Ports, 2 Controllers	4 Ports, 2 Controllers	6 Ports, 3 Controllers
Super I/O	LPC Super I/O	LPC Super I/O	LPC Super I/O
IO APIC	Yes	Yes	Yes
Power Management	ACPI/APM/PCI/PM	ACPI/APM/PCI/PM	ACPI/APM/PCI/PM