Die ATI Radeon HD 2600 XT Mainstream-Grafikkarte wird derzeit in zwei Versionen angeboten: einmal mit GDDR3 und einmal mit GDDR4 SDRAM. GDDR4 Speicher besitzt eine geringere Betriebsspannung bei gleichzeitig niedrigerer Zugriffszeit und damit höheren Taktraten. So ist es denn auch keine Überraschung, dass die Radeon HD 2600 XT mit GDDR4 mit einem höheren Speichertakt laufen als die GDDR3-Versionen. Hartware.net hat sich zwei dieser Radeon HD 2600 XT GDDR4 Modelle genauer angesehen und mit den "herkömmlichen" Radeon HD 2600 Pro und XT Grafikkarten sowie der nVidia GeForce 8600 Serie verglichen.

Zum Test angetreten sind Radeon HD 2600 XT GDDR4 Grafikkarten von Sapphire und GeCube. Während Sapphire sein Modell mit dem Referenzkühler von ATI ausstattet, setzt GeCube auf einen größeren Cooler, der an die Produkte von Arctic Cooling bzw. den Kühler der ATI Radeon X1950 XTX erinnert und einen ggf. neben dem Grafikkartensteckplatz platzierten PCI(e)-Slot blockiert.
Beide Testkandidaten besitzen einen Chiptakt von 800 MHz und einen Speichertakt von 1100 MHz. Trotzdem gab es erstaunlicherweise einige Leistungsunterschiede zwischen diesen beiden Grafikkarten...

Die Spezifikationen der ATI Radeon HD 2600 XT GDDR4 im Vergleich zu den ATI Radeon HD 2600 Pro sowie XT sowie den GeForce 8500 und 8600 Grafikkarten sind der folgenden Tabelle zu entnehmen.

Im Vergleich zur ATI Radeon HD 2600 XT mit 700 MHz GDDR3 besitzt das GDDR4-Modell mit 1100 MHz also einen um immerhin 57 Prozent höheren Speichertakt. Der Chiptakt ist mit 800 MHz derselbe. Die Radeon HD 2600 Pro ist nochmals deutlich langsamer mit Taktraten von nur 600/400 MHz.
Erfreulich ist, dass die Radeon HD 2600 Serie trotz zum Teil hoher Taktfrequenzen ohne zusätzliche Stromversorgung direkt vom Netzteil auskommt.