Reviews: Mainboards

Mit dem Maximus IV Gene-Z hat ASUS seine Reihe von High-End Mainboards im Micro-ATX Format fortgesetzt und bietet damit auch ein kompaktes Intel Z68 Modell an. Trotz kleiner Abmessungen gibt es alle modernen Features wie USB 3.0, SATA 6 Gbit/s, umfangreiche Übertaktungsfunktionen, zwei PCI Express x16 Steckplätze und einen PCIe x4 Slot. Sogar „Supreme X-Fi 2“ Sound und „Lucid Virtu“ Technik sind dabei.

Auch MSI bietet natürlich Mainboards mit dem neuen Intel Z68 Chipsatz für die aktuellen Sandy Bridge Prozessoren an. Hartware.net hat mit dem MSI Z68A-GD80 das Top-Modell dieses Herstellers unter die Lupe genommen. Im Gegensatz zu den Konkurrenzprodukten von ASUS und Gigabyte kostet es weniger als 200 Euro. Muss man dafür auf Features und Ausstattung verzichten?

Obwohl die (Bulldozer) Prozessoren noch nicht da sind, hat AMD bereits die dazu gehörenden Chipsätze der 9er Serie eingeführt. Durch die Abwärtskompatibilität können sie auch mit den bisherigen Athlon und Phenom CPUs umgehen. Ein High-End Mainboard der neuen Klasse ist das ASUS Sabertooth 990FX, das mit hochwertigen Komponenten und hoher Performance die Anwender schon jetzt zum Umstieg auf die neue Plattform bewegen will.

Auch MSI bietet ein Mini-ITX Mainboard mit der stromsparenden AMD E-350 Fusion APU mit integrierter DirectX-11-Grafik an. Im Gegensatz zu den meisten anderen Mainboards dieser Art verzichtet MSI aber auf WLAN und Bluetooth sowie auf einen DVI-Anschluss. Dafür ist der Preis sehr attraktiv.

Auf den ersten Blick wirkt das Jetway NC85-E350-LF wie viele Mini-ITX Mainboards mit AMD E-350 2-Kern-APU und integrierter DirectX-11-Grafik, aber es gibt ein paar entscheidenden Unterschiede. So gibt es z.B. kein WLAN und kein USB 3.0, aber dafür eine LVDS-Schnittstelle und einen PCI-Steckplatz.

Das Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 gehört zu den Top-Mainboards der neuen Garde auf Basis des Intel Z68 Chipsatzes für Sandy Bridge Prozessoren. Das manifestiert sich am Preis, dem schicken Design und einer großen Ausstattung. So gibt es z.B. sechs USB 3.0 (plus vier intern), vier SATA 6 Gbit/s und zwei eSATA 6 Gbit/s Anschlüsse sowie einen Nvidia NF200 Chip, durch den vier Grafikkarten eingesetzt werden können.

Wie viele Mainboard-Hersteller bietet auch Gigabyte ein hochintegriertes AMD Fusion Produkt an. Das GA-E350N-USB3 basiert wie die Konkurrenzmodelle auf der AMD E-350 APU mit zwei Kernen sowie DX11-Grafik und besitzt alle notwendigen Anschlüsse, inkl. USB 3.0 und SATA 6 Gbit/s. Auf WLAN wird verzichtet, aber man kann herkömmliche DDR3-Speichermodule einsetzen und muss nicht auf Notebook-RAM zurückgreifen.

Intel führt mit dem Z68 einen neuen Chipsatz für die Sandy Bridge Prozessoren ein. Dieser vereint die Features der bisherigen Chipsets P67 und H67, indem er sowohl die Übertaktung der CPU als auch die Nutzung der in die CPU integrierten Grafik ermöglicht. Außerdem gibt es mit ISRT noch ein neues Feature, bei dem eine kleine SSD zur Systembeschleunigung eingesetzt wird.

Ein weiteres kompaktes Mainboard auf Basis der AMD Brazos Plattform mit E-350 APU mit zwei Kernen und integrierter DirectX-11-Grafik ist das Sapphire Pure Fusion Mini E350. Es ist im Mini-ITX-Format gehalten und verfügt über Bluetooth und USB 3.0.

Zotac hat sich neben (GeForce) Grafikkarten mittlerweile auch einen Namen für Mini-ITX Mainboards gemacht. Hier beschränkt man sich aber nicht nur auf Nvidias Plattformen. Das neue Fusion ITX Mainboard hat eine AMD E-350 Zacate APU mit 2 Kernen und DirectX-11-Grafik integriert. Außerdem sind WLAN und USB 3.0 mit an Bord.

Das ASUS E35M1-I Deluxe ist ein AMD Brazos Mainboard mit vorinstallierter E-350 Zacate Dual-Core-APU (Accelerated Processing Unit) mit integrierter DirectX-11-Grafik und durch das Mini-ITX-Format besonders kompakt. Trotzdem kommen normale Desktop-Speichermodule zum Einsatz und es verfügt über SATA 6G, USB 3.0, WLAN, Bluetooth und einen Grafikkartensteckplatz.

Sapphire ist bekannt für seine Radeon Grafikkarten, mischt aber seit Jahren auch auf dem Mainboard-Markt mit – bisher in einer kleinen Rolle. Eines der ersten Hauptplatinen von diesem Hersteller für Intel-Plattformen ist das Sapphire Pure Black P67 Hydra für Sandy Bridge CPUs und mit Lucid Hydra Chip für den Parallelbetrieb verschiedener Grafikkarten.

Das ASUS Sabertooth P67 ist ein interessantes neues Mainboard für Intels Sandy Bridge CPUs. Natürlich gibt es Overclocking-Features, Dual-VGA-Unterstützung, SATA 6 Gbit/s und USB 3.0, aber ASUS hat bei diesem Modell nach eigenen Angaben besonderen Wert auf Stabilität gelegt. Dazu gehört auch die großflächige Schutzabdeckung des Mainboards, genannt: TUF Thermal Armor.

Vor kurzer Zeit wurden die ersten Mainboards und Notebooks auf Basis der neuen Brazos Plattform vorgestellt, mit der AMD der Atom-Serie von Intel Marktanteile abnehmen will. Hartware.net hat eines der ersten Produkte dieser Art getestet, das ASUS E35M1-M Pro Mainboard inklusive AMD E-350 Prozessor mit zwei Kernen und integriertem DirectX-11-Grafikkern.

Zotac hat sich neben den Nvidia Grafikkarten mittlerweile einen Namen gemacht als Anbieter von Mini-ITX Mainboards. So gibt es dann auch für Intels neueste Plattform eine entsprechende Hauptplatine. Das Zotac H67-ITX WiFi verwendet den Intel H67 Chipsatz für die Sandy Bridge CPUs und ist trotz der kompakten Bauform ausgestattet mit USB 3.0, SATA 6 Gbit/s, WLAN inkl. Antennen und sogar einer PCI Express x16 Schnittstelle für aktuelle Grafikkarten.